CAF : un rétropédalage sous le feu des critiques

Le Comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) a officiellement acté le retour à un rythme biennal pour la Coupe d'Afrique des nations (CAN), abandonnant son projet de passer à un cycle de quatre ans.

Face aux vives contestations sur le continent, et surtout à cause d'enjeux financiers considérables, le président de la CAF, Patrice Motsepe, et son instance ont fait marche arrière. Le manque à gagner lié au passage à un cycle de quatre ans était estimé à plusieurs centaines de millions de dollars, voire près d'un milliard selon certaines estimations.

La FIFA aussi a dû battre en retraite

Il faut signaler que la FIFA, par la voix de son président Gianni Infantino, a elle aussi connu son propre rétropédalage. Fin juillet 2026, elle dévoilait le projet « FIFA Forward Enterprise » (FFE). Il s'agissait de créer une filiale commerciale chargée de gérer la Coupe du monde et d'autres compétitions, et d'y ouvrir le capital à des investisseurs privés. Valorisation visée : 20 milliards de dollars, pour 4,2 milliards levés.

La riposte a été immédiate. Les membres de l'UEFA ont voté pour boycotter les prochaines Coupes du monde si le plan était maintenu, et la CONCACAF l'a rejeté sans ambiguïté.

Carlos Cordeiro, conseiller de longue date d'Infantino, a démissionné en signe de protestation. Selon la presse, le Premier ministre canadien Mark Carney, dont le pays a coorganisé le Mondial 2026, aurait même déclaré ne plus avoir confiance en Infantino. Le projet a été dévoilé un mardi et enterré le samedi suivant : Infantino a dû reconnaître que le FFE « ne irait pas de l'avant ». Quelques jours plus tard, la FIFA a présenté ses excuses, admettant des erreurs dans la conduite du dossier, notamment l'exclusion des associations membres du processus.

Le soutien aveugle de la CAF au Président de la FIFA

Au milieu de la tempête, l'Afrique est restée aux côtés d'Infantino. Le 6 août, le Comité exécutif de la CAF a réaffirmé à l'unanimité son soutien au patron de la FIFA, tout en validant ses excuses. Le Marocain Fouzi Lekjaa, vice-président de la CAF, avait donné le ton en saluant la décision d'Infantino de renoncer.

Le 8 octobre, Motsepe est allé plus loin. Il a annoncé que les 54 fédérations africaines soutiendraient Infantino sans condition pour l'élection du 18 mars 2027 au Maroc, en reconnaissance de l'appui de la FIFA au football africain. Ce bloc pèse plus du quart des 211 voix.